Mucha de la información que presentamos en esta sección fue publicada en una serie de folletos informativos y preparados para el público en general por El Comité del Ministerio de los Trabajadores del Campo, del Concilio de las Iglesias de Carolina del Norte. Para encontrar la información completa, visite la página www.ncfarmworkers.org.
Temas en esta pagina:
El Sueldo Mínimo | Empleo de Menores | Compensación de Desempleo | Compensación
del Trabajador Lastimado
Trabajadores Migrantes y Temporales?
El adjetivo “migrante” no significa alguna etnicidad, ciudadanía ni estatus migratorio. Los trabajadores migrantes son trabajadores que viajan fuera de sus hogares y duermen en otras viviendas para trabajar en la agricultura (1).
Los trabajadores agrícolas migrantes viven en viviendas temporales cuando están en Carolina del Norte. Los trabajadores temporales también trabajan en la agricultura, pero viven en la misma comunidad todo el año (2).
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Datos Demográficos?
De acuerdo con el estudio mas reciente hecho por el Programa Federal de Saludos para migrantes, Carolina del Norte ocupa el sexto lugar en la nación con la población de trabajadores agrícola después de los estados de California, Texas, Washington, Florida y Oregón, El mismo estudio estima que próximamente 150,000 trabajadores migrantes y sus dependientes viven en Carolina del Norte durante la temporada de siembra y cosecha.
En el 2005, La Encuesta Nacional de Trabajadores Agrícolas del Departamento de Labor de los Estados Unidos, en el más reciente muestreo autoritativo nacional, encontró las siguientes características aplican a los trabajadores agrícolas a nivel nacional:
- La mayoría son menores de 30 años
- El 80% son hombres
- La mayoría tiene esposas o niños quien todavía viven en sus países de origen
- 75% nacieron en México
- 53% son indocumentados, 25% son ciudadanos estadounidenses, y 21% son residentes permanentes legales
- El promedio anual de ingresos para una familia en la agricultura de cuatro miembros es $16,000
- 13% se ha graduado de preparatoria y la mitad de este numero han completado el sexto grado
Estas mismas características son generalmente y se aplican para los trabajadores agrícolas migrantes en Carolina del Norte, sin embargo, también el sector agrícola en Carolina del Norte emplea muchos trabajadores non-inmigrantes con la visa H-2A que vienen de México(5). Los Trabajadores H-2A son admitidos en los Estados Unidos por medio de una visa temporal especial, la cual les permite a los trabajadores trabajar y solamente trabajar para el patrón que presentó la petición de las visas. Además de la visas H2A, también hay trabajadores con Visas H-2B que vienen de México, Guatemala y Honduras y están empleados en Carolina del Norte plantando árboles y haciendo otros trabajos como reforestación.
La División para los Trabajadores Agrícolas estima que entre 6%-10% de los trabajadores migrantes en Carolina del Norte están trabajando con la visa H-2A o visa H-2B.
Otra diferencia para los trabajadores agrícolas en Carolina del Norte es que los trabajadores agrícolas en la Costa Este del país tienen una tendencia de ganar cerca de un 35% menos del promedio nacional (6). De cada 10 jefes de hogar en Carlina del Norte, 5 no pueden alimentar sus familias (7).
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Cultivos que generan más empleo en Carolina del Norte
Los cultivos más importantes en Carolina del Norte que requieren fuerza laboral humana incluyen tabaco, árboles de navidad, camotes, pepinos, manzanas y arandanos. Carolina del Norte tiene el quinto lugar en producción de tabaco, árboles de navidad y camotes en los Estados Unidos. También en las fincas de carolina del Norte se cosechan una variedad de otras frutas y vegetales y muchos trabajadores trabajan en invernaderos, nurserías y en la industria algodón.
Carolina del Norte también tiene zonas verdes con plantaciones de árboles, donde hay que limpiar maleza y plantar árboles, este trabajo es hecho por trabajadores migrantes.
Los trabajadores temporales trabajan en grandes grajas avícolas y de cerdos en carolina del Norte. Hay que hacer notar que Carolina del Norte es el segundo estado en producción de cerdos y pavos (9).
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Contribuciones a la Economía de Carolina del Norte
Contribuciones a la Economía de Carolina del Norte
Se estima que por la labor de cada trabajador, contribuye a más de $12,000 en ganancias a la economía agrícola de Carolina del Norte. Además, los trabajadores gastan su sueldo en el mismo condado donde trabajan, apoyando la economía local y de esa manera proveen trabajo para los residentes locales.
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Desigualdades Legales para los Trabajadores Agrícolas
Por muchos años los trabajadores agrícolas fueron excluidos completamente de las reformas laborales de los años 1920s y 1930s tales como las prohibiciones de empleo de menores, compensación del trabajador, el sueldo mínimo y el pago de horas extras, compensación de desempleo y los derechos a acuerdo colectivos.
Dos de las exclusiones quedan todavía vigentes- El pago por la horas extras y el derecho a acuerdos colectivos. Todavía, La ley del salario mínimo “El Acta Federal de los Estándares del Labor Justa” excluye a los trabajadores agrícolas de recibir pago por las horas extras que trabajan, sin importar cuantas horas haya trabajado durante la semana, También, el Acta Nacional de Relaciones Laborales es la ley federal que pone la estructura y el proceso para los acuerdos colectivos, no incluye a los trabajadores agrícolas.
Algunas exclusiones se han ajustado con el transcurso de los años y ahora esas leyes incluyen a algunos trabajadores agrícolas. Pero aun, los trabajadores agrícolas tienen mucho menos protecciones que otros trabajadores.
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El Sueldo Mínimo
Originalmente en 1938, la ley del salario mínimo “El Acta Federal de los Estándares de Labor Justa” excluía a todos los trabajadores agrícolas de las protecciones del sueldo mínimo. Aunque los trabajadores agrícolas en ranchos grandes fueron incluidos en esta Acta en 1966, hasta en 1978 se les permitió que les pagaran un salario mínimo especial más bajo (13). La ley ahora permite que los trabajadores de ranchos grandes permitieron pagar un sueldo bajo el sueldo mínimo al trabajo agrícola (13). Ahora, la ley permite que a los trabajadores que trabajan en ranchos grandes,, se les pague el sueldo mínimo federal por todas las horas trabajadas. Carolina del Norte, también excluye a todos los trabajadores agrícolas del sus leyes del salario mínimo y las horas extras.
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Empleo de Menores
Por lo general, la ley del salario mínimo “El Acta Federal de los Estándares de Labor Justa” no permite el empleo de menores de 16 años de edad, y esos menores de 18 no puede ser empleados en ninguna actividad que sea particularmente peligrosa para menores o actividades peligrosas para su salud y el bienestar.
Sin embargo, en la agricultura, los menores de 12 años pueden ser empleados si están afuera de sus horas normales de la escuela y pueden trabajar en ranchos si tienen un consentimiento escrito de los padres o guardián o que estén trabajando con sus padres.
Los menores entre la edad 14 y 16 pueden trabajar en ranchos en horas afuera de la escuela sin necesidad del consentimiento de los padres.
Jóvenes de 16 años y mayores y pueden trabajar en ranchos durante las horas de la escuela sin el consentimiento de sus padres y también pueden ser empleados en actividades que pueden ser particularmente peligrosas para los menores.
Sueldo
Compensación de Desempleo
Hasta 1978, los trabajadores agrícolas no fueron incluidos por la compensación del desempleo. Todavía, muchos trabajadores no tienen acceso a una cobertura de desempleo. Actualmente, la ley requiere que se exija a los patrones agrícolas que paguen impuestos de seguros de desempleados si durante el año en curso o el año anterior pagaron los trabajadores por lo menos $20,000 en salarios en cualquier cuarto durante el año o que haya empleado por lo menos 10 trabajadores por lo mínimo un porción al día en 20 semanas diferentes (18). En contraste; los patrones de otras industrias deben de pagan impuestos de desempleo si en el ano en curso o el ano anterior ellos pagan por lo menos $1,500.00 en salarios en algún cuarto o si ellos emplearon por lo menos una persona por lo menos un porción del día en cada una de las 20 semanas diferentes.
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Compensación de los Trabajadores
Compensación del trabajador es un sistema de seguros requerido por la ley del estado, que proporciona tratamiento medico accidentes o enfermedades que han resultado en el lugar de trabajo. Un trabajadores que ha perdido mas de una semana de trabajo a consecuencia de un accidente también puede recibir dos tercios de su salario semanal has que el trabajador tenga instrucciones claras del doctor que pude regresar a trabajar.
También, un trabajador que se pierde más que una semana de trabajo por causa de la herida podrían recibir 2/3 d su media sueldo de la semana hasta lo permite el medico a regresar al trabajo. Desde su introducción en el principio del siglo veinte, in los incluían casi todos de los trabajadores agrícolas en Carolina del Norte. Desde un principio en el siglo 20th, en Carolina del Norte casi todos los trabajadores agrícolas no han sido cubiertos por el seguro de compensación del trabajador.
En Carolina del Norte, la mayoría de los negocios tienen que proveer compensación para el trabajador si emplean tres o más trabajadores, en cambio en la agricultura los patrones en Carolina del Norte solo tienen que proveer compensación si emplean diez o más trabajadores todo el año (20).
La ley federal requiere que los empleadores de los trabajadores H-2A provean compensación del trabajar o un seguro similar. La mayor parte de los ranchos en Carolina del Norte que tienen seguros de compensación son los que emplean los trabajadores H-2A.
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Riesgos de la Salud Ocupacional
La agricultura es uno de las ocupaciones más peligrosas en los Estados Unidos (21). La tasa de fatalidades de trabajadores agrícolas en Carolina del Norte es más alta que el porcentaje nacional (22)
La fatiga por el calor es la causa mayor de las fatalidades con trabajadores agrícolas. Entre el año 1992 y el año 2006, se reportaron 423 muertes por fatiga por el calor en los Estados Unidos. El 24% de estas muertes fueron en la agricultura y otras industrias relacionadas (23).Durantes este periodo, la insolación mato siete trabajadores agrícolas en 5 años en Carolina del Norte. Poniendo a Carolina del Norte con la tasa mas alta de muertes entre los trabajadores agrícolas en los Estados Unidos.
A pesar de los esfuerzos del Departamento de Labor de Los Estados Unidos por educar a los trabajadores agrícolas y rancheros acerca del peligro que representan las temperaturas calientes y los métodos para prevenir la fatiga por el calor, aun siguen muriendo los trabajadores cada año.
También, los trabajadores agrícolas experimentan la más alta tasa de accidentes con químicos tóxicos y enfermedades de la piel que cualquier otro trabajador en los Estados Unidos. Náusea, vómitos, calambres, picazón y quemazón en los ojos, son efectos a corto plazo por envenenamiento agudo de pesticidas. Los efectos a largo plazo de la exposición a las pesticidas incluyen cáncer, desordenes neurológicos, aborto espontáneo, perdida de la memoria, y depresión.
El 24% de los trabajadores que trabajan en tabaco sufren de la enfermedad del tabaco verde o intoxicación por la nicotina a través de a piel, por lo menos una vez durante la temporada de cosecha. Los efectos de la enfermedad del tabaco verde incluyen mareo, vómitos, náusea, insomnio y calambres musculares.
Las malas condiciones de vivienda, viviendas sobre pobladas y falta de facilidades sanitarias en los campos pueden poner a los trabajadores en un riesgo mayor, por las heridas y enfermedades ocupacionales. Sin facilidades sanitarias en los campos (servicios portátiles, facilidades para lavar las manos, y agua fría y potable con copas desechables), los trabajadores pueden enfermarse deshidratarse, o lo peor hasta causar la muerte.
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Ciudadanos, Inmigrantes, y No-Inmigrantes?
La población de trabajadores agrícolas en Carolina del Norte esta formada por ciudadanos de los Estados Unidos, inmigrantes (documentados e indocumentados que viven en los en los Estados Unidos.) y los trabajadores con las visa H-2A y H-2B que vienen a los Estados Unidos con visas temporales no-inmigrantes. Además, algunos de los que trabajan en ranchos en Carolina del Norte no son inmigrantes pero tienen permiso del Departamento de Seguridad Interna para permanecer en el país y al mismo tiempo trabajar.
Por lo general, todas las personas en los Estados Unidos a pesar de su estatus migratorio tienen derecho a algunas protecciones bajo la constitución: Como promete en la enmienda catorce, el proceso debido de la ley y la protección de igualdad de la ley.
Eso significa que todos los trabajadores agrícolas, a pesar de ciudadanía o estatus inmigratorio, tienen derechos básicos bajo la constitución, incluyendo el derecho a:
- Ser pagado por el trabajo que hizo, recibir el sueldo mínimo y recibir pago extra si es aplicable
- Recibir un declaración de su pago y que muestre las horas trabajadas, las condiciones del pago recibido, y todas la deducciones del pago
- Vivir en una vivienda que cumple con los reglas de salud federales y estatales
- Recibir entrenamiento de seguridad antes de empezar a trabajar con pesticidas y otros químicos agrícolas. Tener el equipo apropiado de protección y el tiempo de reentrada después de que los pesticida han sido aplicados en los campos.
- Tener facilidades sanitarias disponibles en los campos cuando los necesiten.
- Recibir cuidado medico gratis y compensación por los salarios perdido cuando se ha accidentado durante el trabajo; si el patrón tiene o debería tener compensación para el trabajador;
- Requiere un proceso legal si el arrendatario quiere desalojarles.
- Recibir visitantes si así lo desean aunque estén viviendo en la vivienda proveída por el patrón
- Ser libre de acoso sexual en el trabajo o discriminación basado en raza, origen de nacionalidad, religión o género.
Todos los derechos que hemos mencionado pertenecen a los trabajadores agrícolas, es valido para el gobierno estatal y federal hacer distinciones entre los ciudadanos de los Estados Unidos y los ciudadanos de otras países acerca de ciertos tales como beneficios públicos. Los inmigrantes indocumentados no califican para las estampillas de comida, welfare, Medicaid y la mayoría de otros beneficios públicos. Los inmigrantes que tienen el estatus de la residencia permanente legal (RPL) tampoco califican por otros beneficios públicos, hasta hayan tenido el estatus RPL por lo menos por cinco años. Solamente los ciudadanos de los EE.UU., los residentes permanentes legales y las personas que tienen el permiso de trabajo emitido por el Departamento Seguridad interna califican para los beneficios de desempleo.